Pada bulan Maret, Texas Card House Dallas memenangkan banding penting dengan Dewan Penyesuaian kota setelah Certificate of Occupancy ruang poker telah dicabut. Tetapi enam bulan kemudian dan CEO Ryan Crow dan stafnya masih berjuang dalam pertempuran hukum yang dapat segera membuat klub poker di Lone Star State waspada.
Pada hari Rabu, ringkasan penilaian dalam gugatan yang melibatkan dua kelompok pejabat kota yang berlawanan dijadwalkan akan diungkapkan tetapi hakim malah memutuskan kasus tersebut akan diadili. Crow mengatakan kepada PokerNews tanggal uji coba belum ditetapkan, tetapi mengharapkan itu “akan berlangsung dalam beberapa minggu dan saya akan tahu lebih banyak dalam beberapa hari.”
Hanya media dan pengacara yang diizinkan untuk hadir, artinya tidak akan ada juri dan terserah kepada hakim untuk memutuskan hasil dalam kasus tersebut. Crow mengatakan dia berharap media lokal Dallas akan muncul untuk meliput persidangan.
Dengan satu atau lain cara, Crow mengantisipasi, kasus ini pada akhirnya akan berakhir di Mahkamah Agung Texas. Jika pejabat inspeksi gedung tertinggi kota, David Session, memenangkan gugatan yang diajukannya terhadap dewan penyesuaian Dallas, pemilik ruang kartu akan siap untuk mengajukan banding. Jika kebalikannya terjadi, dan Crow memiliki keyakinan bahwa itu akan terjadi, dia yakin oposisi akan melanjutkan perjuangannya di rantai hukum, “tanpa pertanyaan.”
Bagaimana Ruang Poker Berakhir dalam Pertarungan Hukum
Di negara bagian Texas, perjudian adalah ilegal, tetapi ada celah dalam KUHP Texas 47.04, yang mengizinkan klub poker beroperasi selama tidak ada “manfaat ekonomi selain kemenangan pribadi” yang diterima dari permainan.
Salah satu cara untuk memastikan bisnis poker di Lone Star State beroperasi secara ilegal adalah dengan mengambil pot permainan uang tunai. Dengan demikian, kamar-kamar di seluruh negara bagian beroperasi sebagai klub sosial dan menghasilkan uang dengan membebankan biaya keanggotaan dan kursi alih-alih mengumpulkan penggaruk. Namun, ada anggota parlemen di Texas yang berpendapat bahwa ruang kartu seperti Texas Card House, yang mengoperasikan empat klub poker di seluruh negara bagian, menerima “manfaat ekonomi” bahkan jika rake bukan bagian dari model bisnis.
Itulah mengapa beberapa politisi, tidak hanya di Dallas, terus berjuang untuk menghentikan ruang poker. Di TCH Dallas, pejabat gedung kota menyetujui model bisnis klub poker sosial Crow pada tahun 2020, dan dia mengikuti rencana bisnis itu sejak saat itu. Musim panas berikutnya, bagaimanapun, beberapa penduduk menentang pembukaan ruang kartu lain di Dallas, yang kemudian menyebabkan pejabat kota meninjau kembali pendapat mereka tentang legalitas poker di Texas sama sekali.
Pada Januari 2022, klub poker Crow ditampar dengan pencabutan Sertifikat Penempatan. Dia menjaga ruangan tetap beroperasi saat mengajukan banding, yang dia menangkan pada bulan Maret. Tapi itu bukan akhir dari perjuangan hukumnya melawan kota karena Sesi kemudian mengajukan gugatan terhadap dewan penyesuaian.
“Keputusan Dewan Penyesuaian Tergugat adalah tidak sah dan merupakan penyalahgunaan diskresi karena Dewan Penyesuaian bertindak sewenang-wenang, tidak wajar, dan tanpa mengacu pada prinsip-prinsip pedoman,” demikian isi gugatan.
Pemain poker Texas Kim Stone membagikan video pemungutan suara Maret (lihat di bawah), yang berakhir dengan skor 5-0 untuk Texas Card House.
Dampak pada Semua Kamar Texas Poker
Poker telah berkembang pesat di Texas beberapa tahun terakhir, dan kamar-kamar di seluruh negara bagian tampaknya bermunculan setiap bulan. Bahkan pro poker seperti Doug Polk dan vloggers Andrew Neeme dan Brad Owen telah terlibat dalam bisnis ini. Ketiganya memiliki The Lodge Card Club di dekat Austin, kamar terbesar di negara bagian itu.
Terlepas dari pendapatan pajak yang dikumpulkan negara dari lusinan klub poker di seluruh Texas, ada pihak yang berkuasa yang menginginkan mereka pergi. Gugatan yang tertunda terhadap Texas Card House Dallas pada akhirnya dapat memiliki efek negatif pada poker di Texas sama sekali, Crow mengakui.
Jika kota Dallas membawa kasus ini sampai ke Mahkamah Agung Texas dan menang di sana, itu akan menjadi preseden hukum pada poker di Texas. Saat ini, undang-undang terbuka untuk interpretasi tetapi keputusan yang tidak menguntungkan terhadap Texas Card House akan membuat poker ilegal di Texas, seperti yang dijelaskan Crow, dan itu bisa berarti kamar di seluruh negara bagian pada akhirnya akan ditutup.
Yang mengatakan, pemilik ruang poker yakin dalam kasus pengacaranya telah disajikan dan percaya dia akan keluar di sisi kanan putusan ini ketika semuanya dikatakan dan dilakukan.
